Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist die Zahl der Ebola-Fälle in der Demokratischen Republik Kongo auf über 10.000 gestiegen. Das kongolesische Gesundheitsministerium meldete für den Stand vom Montag insgesamt 10.141 Fälle sowie nahezu 5.000 Todesopfer. Die WHO betonte, dass anhaltende Anstrengungen erforderlich seien, um den Ausbruch zu beenden. Dies erfordere eine Ausweitung der Kontrollmaßnahmen, einen verbesserten Zugang zu den betroffenen Gebieten sowie eine verstärkte Einbindung der Bevölkerung, um Vertrauen zu schaffen.

Es handelt sich um den 17. Ebola-Ausbruch in der Geschichte des Landes und den bisher größten. Die Krankheit wird durch das seltene Bundibugyo-Virus verursacht, für das es derzeit weder einen Impfstoff noch eine Behandlung gibt. Der Ausbruch begann in der östlichen Region des Landes und hat sich mittlerweile auf acht Provinzen ausgeweitet, darunter auch schwer zugängliche Gebiete. Trotz der schwierigen Lage verzeichnet die WHO Fortschritte: Mehr als 2.600 Menschen sind bereits genesen, und die Kapazitäten für Tests und Behandlungen wurden ausgebaut.

Derzeit laufen klinische Studien für Impfstoffkandidaten. Im Rahmen der sogenannten TUMAINI-Studien wird untersucht, ob der Impfstoff Evebro, der gegen den Zaire-Stamm des Ebola-Virus eingesetzt wird, auch in der aktuellen Krise Schutz bieten kann. Die Verabreichung erfolgt über einen Ringimpfungsansatz, bei dem enge Kontaktpersonen von bestätigten Patienten geimpft werden. Zudem prüft die WHO derzeit zwei weitere Impfstoffe, die spezifisch gegen das Bundibugyo-Virus entwickelt wurden.

Parallel dazu hat ein humanitärer Fonds der Vereinten Nationen mehr als zwei Millionen US-Dollar für die Ebola-Vorsorge in Kenia bereitgestellt. Die Mittel sollen unter anderem die Überwachung an Grenzübergängen sowie die Ausbildung von Einsatzteams unterstützen. In Kenia wurden bisher neun Ebola-Fälle und zwei Todesfälle registriert, die alle auf einen Mann zurückzuführen sind, der in der Demokratischen Republik Kongo arbeitete und nach Nairobi reiste.